Kerja Sunscreen Melindungi Kulit dari Sinar Ultraviolet

Sinar matahari memiliki spektrum ultra violet (UV) sampai cahaya tampak. Spektrum UV terdiri dari UV A, UV B, dan UV C dengan rentang panjang gelombang 320-400 nm, 260-320 nm, dan 200-260 nm. Fungsi sinar matahari untuk memenuhi kebutuhan vitamin D bagi kulit dan banyak manfaat lainnya namun terdapat efek negatif yang dapat disebabkan oleh sinar UV yaitu iritasi hingga menyebabkan kanker kulit. Perlindungan dari sinar matahari dapat dilakukan secara fisik seperti menggunakan baju anti UV, topi, dan payung serta perlindungan secara kimiawi dengan menggunakan tabir surya yang diaplikasikan langsung di kulit. 

Tabir surya merupakan suatu zat yang bisa menyerap dengan minimal 85% dari sinar yang dikeluarkan oleh  matahari dengan  jumlah panjang gelombang sebesar   290  – 320  nm, namun sinar dapat diteruskan pada  gelombang > 320 nm. Mekanisme kerja pada tabir surya  dapat  dibedakan  menjadi  2  tipe,  yaitu penghambatan  fisik  (ZnO,  CaCO3,  TiO2,  Kaolin, MgO)  dengan  proses  mekanisme  yaitu  dapat terhamburnya / terpantulnya radiasi sinar UV yang dapat  membentuk  lapisan  –  lapisan  buram  pada kulit. Penghambatan kimia yaitu anti UV A seperti  turunan benzofenon (dibensoilmetan dan oksibenson) dan anti UVB yang bekerja dengan mengabsorbsi  radiasi  pada  sinar  UV  sehingga  proses penetrasi pada epidermis kulit pun menjadi lambat. 

Pada sediaan yang diaplikasikan secara topikal, tabir surya dibagi menjadi dua mekanisme, yaitu tabir surya yang mampu memantulkan atau menghamburkan cahaya matahari dan tabir surya yang menyerap sinar matahari. Kemampuan tabir surya untuk memblokade radiasi UV ditentukan oleh indeks refraktif, ukuran partikel dan keadaan terdispersi serta tebal lapisan saat pengaplikasian di kulit. Semakin tinggi nilai refraktif indeks, maka semakin tinggi kemampuan tabir surya tersebut memantulkan radiasi UV. Tabir surya ini umum digunakan sebagai tabir surya anorganik sehingga aman dipakai pada anak-anak karena stabil dengan potensi alergi yang rendah. Contoh bahan aktif dari kategori ini adalah titanium dioksida (TiO2), zink oksida (ZnO), kaolin, talk dan magnesium oksida (MgO). Kaolin, talk dan magnesium oksida juga merupakan bahan yang dapat diisolasi dari alam dimana termasuk dalam bahan alam berupa mineral. Kelebihan tabir surya fisik yaitu tahan terhadap air, dapat langsung digunakan dibawah sinar matahari, berpotensi kecil untuk menimbulkan alergi. Kekurangan dari tabir surya tipe fisik ini adalah memberikan warna keputihan pada kulit penggunanya yang umum disebut sebagai whitecast.